加速する大迫依存。イラン戦で覚醒した森保Ｊを素直に喜んでいいのか (2ページ目)

　本来のイランは、技術的にも戦術的にも高い水準にあり、サイドからコンビネーションで崩していくこともできるチームである。ところが、日本に対しての強みを生かそうとするあまり、前線へのロングボールを放り込んでは肉弾戦を挑んできた。

　確かに前半は、それなりの効果を発揮した。とくに20分過ぎからは、日本はほとんどイラン陣内に入ることができず、押し込まれる展開が前半終了まで続いた。

　だが、その一方で、イランもさしたるチャンスは作れなかった。ロングボールはことごとくふたりのセンターバック、DF吉田麻也（サウサンプトン）とDF冨安健洋（シント・トロイデン）にはね返され、効果的な攻撃にはつながっていなかった。

　そして後半11分、イランのカルロス・ケイロス監督曰く、「Innocent（よく言えば、純粋。悪く言えば、お人よし、といったところか）」なイランの選手たちが、インプレー中にもかかわらず、主審への抗議に夢中になるという大チョンボを犯し、そのスキを突かれて日本に先制を許すと、ロングボール一辺倒の攻撃はさらに加速。前がかりになってはセカンドボールを拾われ、カウンターを受ける悪循環に陥った。

　有り体に言うならば、イランの自滅である。

　とはいえ、決勝トーナメントに入って以降、試合内容の悪化が進行していた日本が、この試合では一転、攻守両面でチームとしての高い機能性を示していたのも確かだ。３－０の快勝は、けっしてイランが勝手にコケたことだけが理由ではない。

「（前までの試合と）何が変わったかと言われても......、基本的には変わっていない。勝利にこだわって戦うことは変わらない」

　そう話す森保一監督の表現を拝借すれば、「やるべきベースや理想を持ったうえで、試合の現実と向き合って、（攻撃的か守備的かの）どちらかだけでなく、いろんな戦いを臨機応変に」やっている結果が、ときに辛勝であったり、ときに快勝であったりするだけのことなのだろうが、少なくとも過去２戦よりは、格段に試合内容はよくなっていた。