なでしこ最年少、岩渕真奈の「気持ちの余裕」がもたらす好循環

　サッカー女子Ｗ杯カナダ大会準々決勝、日本対オーストラリア（１－０）の直後、岩渕真奈はおどけながらゴールシーンを振り返った。

「みんなが90分頑張ってくれたなかで、おいしいとこだけいただきましたけど......」

　まるでペロっと舌でも出しそうな表情で喜びを表現し、そして続けた。

「チームとして勝ててよかったなと一番に思います」

　自分のゴールをあえて茶化し、チームメイトを称えながら勝利を噛み締める。

自身2回目となるＷ杯を22歳でむかえた岩渕真奈　この４年間で、岩渕は大人になったんだなという印象を強く受けた。

　４年前のＷ杯ドイツ大会の時、岩渕は18歳。負傷も不調もあり、２試合に途中出場したのみ。もちろん得点はなかった。その姿は勝ち上がるチームの中で、ひときわ沈んで見えた。

　宿舎内でどのように過ごしていたかはわからないが、たとえばミックスゾーンを通る時、報道陣と極力目を合わせないようにし、足早に過ぎ去っていった。勝ち上がるごとに増すプレッシャーと、力を出し切れていない自分へのいら立ちを全身にまとっていた。とても話しかけられるものではなかった。