【なでしこ】U-20世代が成長も、まだまだ存在する「なでしこジャパンとの差」

中盤でなでしこジャパンの澤とマッチアップしたヤングなでしこの猶本光　34回目を迎えた皇后杯全日本女子サッカー選手権大会は22日に大宮のNACK5スタジアムで準決勝の２試合が行なわれた。第1試合は、準々決勝でリーグ３位の岡山湯郷Belleを２－１で下した伊賀FCくノ一と、日テレ・ベレーザを２－２の末にPK戦で下したジェフ千葉市原レディースが対戦。互いに強豪を下した勢いのある両チームは互いに一歩も譲らず１－１でPK戦に突入。これを制したジェフが初の決勝進出を決めた。

　第２試合では、大会２連覇中のINAC神戸レオネッサと、09年、10年大会準優勝の浦和レッズレディースが対戦。ともに代表選手を擁し、リーグ戦でもヒートアップするこのカードは、ヤングなでしこ（浦和に７人）対なでしこジャパン（INACに７人）という図式が注目を集めた。

　INACはキャプテンの大野忍がケガ明けのため大事をとってベンチスタートとなったものの、GK海堀あゆみ、近賀ゆかり、田中明日菜、澤穂希、川澄奈穂美、高瀬愛実と６人のなでしこジャパンが先発。一方の浦和はGK池田咲紀子、坂本理保、柴田華絵、猶本光、加藤千佳と、５人のヤングなでしこが先発した。※藤田のぞみはケガで欠場、和田奈央子はベンチスタート。

　試合は序盤からINACペース。攻撃の起点となるトップ下の大野を欠いたこともあり、「普段やらないポジションのメンバーもいて、コミュニケーション不足もあった」（澤）ため、中盤のパス回しにややぎこちなさもあったが、澤とチ・ソヨンが抜群のカバーリングで対応した。

　INACが高い位置からプレスをかけ続けると、前半７分、INACのFWゴーベルヤネズのプレッシャーを受けた浦和GK池田がもたついてボールを奪われ、そのまま失点。INACにとってはラッキーな形で早い時間帯での先制点となった。

　しかし、浦和も徐々に盛り返す。コンパクトにパスをつなぐINACに対してピッチをワイドに使い、ボランチの庭田亜樹子を中心に2列目の猶本と柴田の息の合ったコンビネーションがINACの守備ブロックを崩しにかかる。