【プロ野球】「青学の投手はプロで大成しない」の声に、ソフトバンクドラフト１位・鈴木泰成「やってやろうという気になる」 (2ページ目)

──　ドラフト会議前日の10月21日、國學院大との最終節２回戦では、８対８で迎えた延長10回のタイブレークから救援登板しました。この時には、左足の状態もよくなっていたのでしょうか。

「爪にテーピングは貼っていましたけど、痛みはなく、秋に投げたなかで一番よかったです。久しぶりに自分のボールを投げている景色が見られて、感触もよかったです」

──　９回裏に４点差を追いつかれたあとの登板でした。

「指導者の方の判断で、もともとこの日は投げない予定だったんです。でも、９回に同じ４年生の布施（東海）が打たれてしまって。すでに１回戦で國學院に負けているので、この試合で負けたら終わりでした。『４年の分は４年がカバーしたい』と志願して、マウンドに立たせてもらいました」

──　10回から３イニングを投げ、５奪三振。最後に鈴木投手らしい投球が戻ってきました。

「自分でいくと言ったからには、抑えないといけないなと。10回、11回と２度も追いつかれてしまったのでチームに迷惑をかけたんですけど、結果的に勝ててよかったです。最後に投げられて、スッキリしました」

【ドラフトの最中に起きた珍ハプニング】

──　ドラフト会議当日（10月22日）の國學院大との３回戦は登板せず、チームは勝利。あわただしくドラフトを迎えました。鈴木投手は重複１位指名が確実視されていましたが、どう感じていましたか。

「（報道は）あまり気にしないようにしていました。どの球団も公表がなかったので、自分がどんな指名をされるかはわからなかったです。でも、ピッチャーは（１位指名が）散らばるかなと思っていました」

──　バッテリーを組む渡部海捕手も、１位指名が確実視されていました。

「むしろ渡部のほうが気になっていました（笑）。４球団くらい指名があるんじゃないかと思っていました」

──　渡部捕手らとドラフト会議のテレビ中継を見ていた際、アクシデントがあったようですね。

「そうなんです。最初に楽天が渡部を指名したあと、中日の指名が読み上げられるタイミングで会場のスクリーンが固まってしまって......。次に画面が動いた時には、もうヤクルトが藤澤さん（涼介／東京ガス）を指名していました。気づいたらロッテのところに自分の名前があって、『おっ』となりました（笑）」