【プロ野球】カープ３連覇を支えた田中広輔が振り返る野球人生　プロ志望届を２度見送ってからの指名は「不思議な感情になった」

元広島・田中広輔さんインタビュー　前編

　広島東洋カープのリードオフマンを長く担い、2016年からのセ・リーグ３連覇に貢献した田中広輔氏。2026年1月に現役生活に幕を下ろし、現在は解説者として活躍している。

　５月には自身の野球人生を記した初の自著『赤き戦士からの感謝状　田中広輔』（ザメディアジョン）を発表するなど、新たなフィールドで活動する田中氏の人生を振り返る。そのインタビューの前編では、野球を始めた幼少期の思い出や、ドラフトで指名されるまでの日々を振り返ってもらった。

2013年のドラフト会議で広島から３位指名を受けた田中氏　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【プロを２名輩出した田中家の教育方針】

――初めに、野球を始めるきっかけを聞かせてください。

「僕が小学1年の時、当時住んでいた地域の子ども会でソフトボールをやることになったのが最初でした。子どもの頃は球技全般や水泳など運動が得意で、ソフトボールでも投手を任され、４番を打ったりもしていました」

――そして小学６年の時に、硬式野球に転向したそうですね。

「そうですね。父がボーイズリーグのコーチとして携わっていた縁や、自宅で日頃から硬式球を使ってキャッチボールをしていたこともあり、本格的に硬式野球に取り組むことになりました」

――早い年齢から硬式球に触れていたほうが上達は早いのでしょうか？

「僕個人の意見ですけど、子どものうちしか遊べる時間はありませんから、野球以外のさまざまなスポーツを経験して、身体の動かし方を学んだほうがいいんじゃないかと思います。

　最近は公園で遊ぶことも難しくなりつつあるようですが、あらためて振り返ってみると、放課後にやった木登りとかも、いいトレーニングになっていたような気がしますから」

――田中さんは、三男の俊太氏（元巨人など。現オイシックス新潟アルビレックスBC）をはじめ、５人きょうだい（姉、妹、弟ふたり）ですが、プロ野球選手を２人も輩出した田中家では、どのような教育が行なわれていたのでしょうか？

「両親からは『自分のことは自分でやること』や、忍耐力の大切さについて日頃から言われていましたね。あと、僕は一番上の姉に次ぐ２番目で長男だったこともあって、弟や妹の面倒を見たり、さまざまな気配りをしたりという振る舞いは、生活のなかで自然と身についていたかもしれません」

――自身の著書のなかでは、プロ野球選手になった際のキャリアや収入の上げ方などにも話が及んでいて、とても堅実な印象を受けました。

「うちは７人家族で、そこまで生活は苦しくありませんでしたけど、両親が金銭に関する話題を日頃から話していたので、いつの間にかその感覚が身についていたんじゃないかなと思います」