【プロ野球】篠塚和典が振り返る「1980年代の巨人ベストナイン」で選んだショート・河埜和正　長嶋茂雄や江川卓も絶賛した強肩 (2ページ目)

【ともに二遊間を守っていた時のやりとり】

――河埜さんといえば守備の名手ですが、同じく名手である篠塚さんから見ていかがでしたか？

篠塚　先ほども触れましたが、まずは肩の強さですよね。ショートは三遊間の深いところから送球しなければいけない場面がありますから、強肩は強みですし、河埜さんに最も適しているポジションだと思っていました。守備範囲も広かったですね。

――河埜さんの肩の強さを象徴する、多摩川グラウンドでのエピソードも有名ですね。

篠塚　守備範囲を広げるために、ショート後方の芝を刈ったことですね。２ｍくらい刈って、河埜さんは後ろに下がって守っていました。よっぽど肩に自信がなければ、あんな位置で守れませんよ。普通の打球が内野安打になってしまうような位置ですが、力強い送球でアウトにしていました。

――二遊間を組むにあたって、何かアドバイスされたことはありましたか？

篠塚　最初の頃は、「もう少しこっちを守って」「この場合はもう少しあっち」とか、守る位置についていろいろアドバイスをいただきました。試合を重ねるうちに、阿吽の呼吸というか、お互いの目と目が合えばどちらがベースカバーに入るのかわかるようになりましたね。

――守備に関して、河埜さんから教わることは多かったですか？

篠塚　「河埜さんに言われたことを受け止めて勉強していこう」という気持ちで日々の練習から取り組んでいました。事あるごとに声をかけてくれましたし、プライベートでも食事に連れていってくれましたね。そういった時間のなかで少し話をする機会もあったりして、ありがたかったですよ。

――大人しい方とのことですが、そういう一面もあったのですね。

篠塚　やっぱり、野手のなかでは年齢が上のほうで、リーダー的な存在でしたからね。中畑さんなども、リーダーは河埜さんだと思っていたんじゃないですか。Ｖ９も経験していましたし、そういう意味では、伊東キャンプをご一緒した淡口憲治さんもいましたけどね。