【プロ野球】清水直行が指摘するロッテ投手陣の課題　野手陣は「中距離打者」がカギ (2ページ目)

――ドラフトでは、冨士隼斗（日本通運）や田中大聖（Honda鈴鹿）ら、即戦力として期待される社会人のピッチャーも指名しました。

清水　そういったピッチャーたちが、国吉佑樹や西村天裕らが担ってきたセットアッパーのポジションにはまってくれるといいですね。そのあたりが決まらないと、シーズンを戦っていくのは難しい。先発ピッチャーはある程度そろってきましたが、ブルペンの整備は早急に解決しなければいけない課題です。

　昨季、サブロー新監督がシーズンの途中から一軍のヘッドコーチに就いて以来、先発ピッチャーにある程度長いイニングを投げさせる傾向が見られるようになりました。投げる体力は試合でなければ身につきませんし、そういった経験を今後に生かしてほしい。先発ピッチャーが完投するような試合が少しずつ増えていけば、リリーフの運用も楽になると思います。

【野手が目指すは"マリンガン打線"】

――野手陣はどう見ていましたか？

清水　ネフタリ・ソトとグレゴリー・ポランコが機能しなかったのが痛かったです。近年のペナントレースでロッテが上位に食い込む時は、だいたい外国人選手がラインナップにいて、劣勢の時に一発で形勢逆転するようなケースが多かった。昨季はそのような試合がほとんどなく、なんとか日本人選手に長打を期待したいところでしたが、山口航輝や山本大斗はまだまだ物足りません。

　一方、新人王を獲得した西川史礁は、中距離打者としてしっかり頭角を現してくれましたし、寺地隆成も非凡なバッティングセンスを見せてくれました。あとは髙部瑛斗や藤原恭大らがシーズンを通して試合に出て、活躍できるようにならなければいけません。

　周囲からは「大砲がほしい」という声が聞こえてきますが、ロッテはZOZOマリンスタジアムというホームランが出にくい球場を本拠地にしている以上、中距離打者をどれだけそろえられるかだと思うんです。山口にしろ山本にしろ、長打を狙ってバッティングを崩してしまいましたからね。