1984年オールスター 江川卓の８連続三振のあとマウンドに上がった鈴木孝政はしらけムードのなか１イニングを投げた

連載　怪物・江川卓伝〜"元祖・速球王" 鈴木孝政の矜持（後編）

"元祖・速球王"の鈴木孝政は、プロ３年目の1975年から77年まで最優秀救援投手のタイトルを獲得するなど、セ・リーグNo. 1ストッパーに君臨していた。しかし、78年のオールスター頃からヒジを痛め、150キロ以上あったストレートは140キロ台に落ち込んだ。

　江川のデビューと入れ替わるように、ヒジ痛に苦しむ鈴木はモデルチェンジを余儀なくされ、82年からは先発に回った。

「江川とは１回くらいしか投げ合ってないかな」

　鈴木はそう嘯（うそぶ）くが、じつは先発で７回投げ合っている。どうやら、鈴木のなかで江川と投げ合った記憶はほとんどないらしい。

1984年のオールスターで８連続三振の快投を演じた江川卓　photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

【球史に残るオールスターでの快投】

　プロに入ってからの江川との思い出と言えば、1984年のオールスターだ。７月24日、ナゴヤ球場での第３戦、江川が８連続三振を奪った試合だ。鈴木は40年前のことを、昨日の出来事のように話す。

「あの試合は先発が郭源治（中日）で、二番手が江川、三番手がオレで、それぞれ２イニングずつだったの。江川が投げている間、ブルペンで用意していたら、三者三振でしょ。当時のナゴヤ球場のブルペンはファウルゾーンにあったから試合は丸見えで、『すっげぇー』と思いながら気になってしょうがない。そしたら２イニング目も三者三振。さすがに『次、オレでいいの？』ってなるよね。そしてピッチングコーチ担当の方が来て、『孝政、悪い。江川、もう１イニングいくから』って。『そりゃそうだよな、どうぞ、どうぞ』ですよ。オレも興味あったから、ブルペンでずっと見ていたもん。８連続三振とって、最後に大石（大二郎／近鉄）が出てきた時は、『わざと三振しろ』って思ったからね。フルスイングして三振できるでしょ」