原辰徳との初対決でホームランを打たれた江川卓は、最終打席に全球ストレートで３球三振を奪ってみせた
法政大４年になった江川卓にとって、二度目のドラフトイヤーである。自身の価値を上げるためにも、大学ラストイヤーはしっかり投げないといけない。江川は大学最後の１年を悔いなく投げようと心に誓った。
【圧巻の防御率0.38で３連覇達成】
1977年の東京六大学春季リーグ戦は法政大が10勝３敗で優勝を飾り、リーグ３連覇を達成した。江川は８試合（72イニング）に投げて、８勝０敗、防御率0.38、失点３、奪三振62と、完璧な投球を披露。慶應義塾大との3回戦では、前年から続いていた無失点記録が33回で途切れたものの、危なげない投球で楽々の完投勝利。当時、慶應の４番を打っていた堀場秀孝は言う。
「高校時代に一回だけ練習試合で対戦したことがあったけど、手も足も出なかった。大学になってからは投球術っていうか、相手バッターを見ながら投げていた感があった。だから、下位の打者にポーンと打たれたりする。本当に抑えにいって、打たれたのはなかったんじゃないかな。高校の時もそうだと思いますよ。ランナーを背負ったら、必ず抑えるという自信があったんでしょう」
堀場は大学時代、江川からホームランを打っている。江川が大学4年間で、最も不調だった大学２年秋のリーグ戦で、１回戦の延長12回にソロ本塁打を放った。
「あのホームランの時の球は本気だとは思ってないです。延長12回ですし、前打者の後藤（寿彦）さんがホームランを打って気落ちしたというのもあっただろうし......。緊張の糸が切れたというか、フッと息を抜いた感じで投げてきたんじゃないですかね」
堀場の言葉は、謙遜ではなく本音だったはずだ。江川の本気の球を一度でも見た男にしてみれば、大学２年秋のボールはスピードも迫力も感じなかったのだろう。
【遅刻に島岡吉郎が大激怒】
そしてリーグ戦が終わると、江川は金光興二、植松精一らとともに日米大学選手権の日本代表に選ばれた。江川が日本代表に選ばれるのはこれで3回目だ。初めて選ばれたのは、大学２年の時。巨人で同僚だった中畑清がこんな話を披露してくれた。
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