高山郁夫が明かす「二軍ではいいのに、一軍に呼ばれない投手の特徴」とは？

高山郁夫の若者を輝かせる対話式コーチング〜第５回

　オリックスのリーグ３連覇を陰で支えた投手コーチ・高山郁夫さんに指導論を聞くシリーズ「若者を輝かせるための対話式コーチング」の第５回。今回はソフトバンクコーチ時代の体験をとおして、「二軍投手コーチ」の仕事について語ってもらった。

東浜巨（写真右）と話をするソフトバンクコーチ時代の高山郁夫氏　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【二軍は３つの層に分かれている】

──　高山さんは2006年に秋山幸二さんの誘いを受けて、ソフトバンクの二軍投手コーチに就任しました。当時のホークスは高山さんの目にどう映りましたか？

高山　私は選手として1995年と1996年にダイエー（当時）に在籍していたので、10年ぶりにチームに戻ってきました。でも、選手時代とはチームの雰囲気がまるで変わっていて、「勝てる集団になっているな」と感じました。

──　1995年はリーグ５位、1996年はリーグ最下位と苦しいチーム状況でした。当時も王監督でしたが、雰囲気は違うのですか？

高山　私の現役時代から、王監督は「この世界は勝つことがすべてだ」と選手の意識を変えることにエネルギーを使っておられました。王監督も、二軍監督の秋山も強烈な負けず嫌いですから。「日本一を目指すのではなく、獲るんだ」と口を酸っぱくしておっしゃっていました。その勝利にこだわる考えが、チーム内に浸透していると感じました。

──　高山さんは二軍投手コーチとして入団しています。二軍コーチはどのような仕事をするのでしょうか。

高山　まずは選手を知ることから始めました。二軍の選手は３つの層に分かれています。すぐに一軍選手と入れ替えられるレベルの選手、中堅どころの選手、体づくりに力を入れたい若手選手。選手たちが現状でどの層にいるのか、データを参考にしながら、秋季キャンプや春季キャンプで観察していました。

──　それでは、いきなり技術指導に入ることはないのですか？

高山　ないです。私は知らないものを知ったような顔をして言うのが大嫌いなので（笑）。選手とコミュニケーションをとりながら、彼らの長所と短所を把握していました。