権藤、権藤、雨、権藤の回想。完投した翌日に150キロなんて出ない (2ページ目)

　試合時間による疲労度の違い。これはまったく頭になく意外だし、ゆえに納得がいく。

「いいピッチャーはみんな、テンポがいいわけですよ。もう、稲尾（和久）さんでも、金田（正一）さんでも、藤田（元司）さんでも、大洋の秋山（登）さんでも、阪神の村山（実）、小山（正明）にしても、捕ったら投げ、捕ったら投げっていう姿が自信にあふれてるんです。『モタモタ投げるなんて、おまえ、自信がないからだろ』みたいな風潮があって。だから、『じゃあ、捕って投げる速さも負けないぞ』みたいな。ね？」

　想像するとおかしい。当時のエースたちはそういうところでもお互いに競っていたのか。

「いやまあ、競うのは気持ちのなかでね。だいたい、『おりゃあ、ツーナッシングからでもいぐ！　勝負！』っつったらね、そのほうが頭はシャープになるわけですよ。で、あの頃は、ベンチに帰ってくる、相手のピッチャーもいい。となれば、ものの５分でマウンドに出ていく。また自分も５分で仕留めて帰ってくる。だから、いつも思ってたのは、よし、今日は１時間45分から２時間の間に仕留めよう、それ以上、超えたら負けるなぁ、ということですよ。よっぽど、延長にならない限り、１時間45分から２時間の間で仕留めなきゃいかん、と僕は思ってましたね」

「ピッチャーが天下の時代」をこれほど実感できる話もない。野球は時間で終わるスポーツではないが、しかしその時代は、投手が時間を目安にして、ゲームを支配できていたのだ。

「で、あれだけ投げるもんですから、やられるもんならもう早くやられて、１日か２日かでまたいくぞーと。そのかわり、５回過ぎたからには負けるわけにはいかん、と思うわけですよ。でも、やられるなら、んなもん、今日はいか〜ん、や〜めた、みたいな。まあ、本当にやめるわけじゃないけど、あの頃、３点取られりゃ終わりですからね」

権藤さんは取材時も、おなじみのポーズだった