「注目は初戦の大谷翔平の起用法」。
里崎智也が占うパCSファイナル (2ページ目)

「ひとつのプレーが契機になることがありますが、それはあとになってわかることであって、今は予想できません（笑）。ひとつ思い出すのが、2010年のソフトバンクとのCSファイナルです。この年、ロッテはシーズン３位から日本一にまで上り詰めましたが、ターニングポイントはCSファイナルの第５戦でした。あとひとつ負ければ終わりという試合で、ソフトバンク先発の大隣（憲司）をまったく打てず、『このまま負けるんかな......』と思っていたところ、６回からファルケンボーグが出てきた。

　たしかに、当時のソフトバンクは磐石のリリーフ陣がいましたし、シーズン通りの戦いを貫くなら継投の判断も間違っていません。ただ、あの試合に関しては、大隣にまったくタイミングが合っていませんでした。だから、代わったときはみんな『ラッキー！』と思ったはずです。結果論かもしれませんが、あのときに風向きが変わったのは間違いありません」

　日本ハムに話を戻すと、「エラーやミスはわかりませんが、確実にカギを握っているのは大谷翔平」と、里崎氏は言う。

「たとえば、大谷が２つ勝ってくれると計算すれば、増井浩俊、有原航平、高梨裕稔、メンドーサで１つ取ればいいわけです。１勝のアドバンテージというのはそれほど重いんですよ」

　今シーズンの投手・大谷は10勝４敗、防御率1.86。ソフトバンク戦は４試合に登板して２勝０敗、防御率1.26。９月21日のソフトバンクとの天王山では、８回１失点で勝利投手となった。