「注目は初戦の大谷翔平の起用法」。里崎智也が占うパCSファイナル

　日本ハムのクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージの対戦相手が、ソフトバンクに決定した。公式戦の両チームの対戦は、日本ハムが15勝９敗１分と勝ち越し。はたして、日本シリーズに進むのは、パ・リーグ王者の日本ハムか、それともCSファーストステージでの連勝で勢いに乗るソフトバンクか。解説者の里崎智也氏に短期決戦の展望を聞いた。

リーグ優勝を決めた試合で１安打、15奪三振の快投を見せた大谷翔平　まず、CSファイナルステージのシステムをあらためて確認しておきたい。１位チームの本拠地で全試合開催され、移動日なしの最大６連戦で、先に４勝したチームが勝ち抜けとなる（１位のチームには１勝のアドバンテージが与えられる）。この１勝のアドバンテージが導入された2008年以降、１位チーム以外のチームが勝ち抜けしたのは、セ・パ両リーグを通じて2010年のロッテと2014年の阪神しかない。

「普通に戦えば、CSファイナルは１位のチームが勝つようになっているんですよ。まず、１位チームのエースはファイナルで２回先発できますが、２位以下は（すでにファーストステージで登板しているため）１回しか投げられません。しかも、初戦で１位チームのエースと投げ合うのは、ローテーションの３番手以降になります。６戦までもつれたとしても、１位チームは再びエースが万全の状態で投げられる。ローテーション的にも１位チームが絶対有利になっています」

　里崎氏は「それがひっくり返るときは、１位チームに不都合が起きたとき」と言い、こんな話を教えてくれた。