貧打のDeNA。ラミレス流「ファーストストライク狙い」は吉か凶か (2ページ目)

　この試合でベイスターズ打線は、ロペスの１試合３本塁打などもあり、今季初めて２ケタ得点を挙げ快勝。翌日の試合でも筒香嘉智が、初回にカウント３－０から先制の２ランをレフトスタンドに叩き込んだ。「ファーストストライクを打つ」を見事に実践してみせた。

「３ボールからでも『待て』のサインが出ない限り、『行け』と言われているので、打席で迷いなく振ることができます」

　チームは、このヤクルトとの３連戦で初めて連勝を飾り、今季初のカード勝ち越しとなった。しかし、４月19日の広島戦（横浜）に敗れ、引き分けをはさんで再び５連敗。20日の試合前、ラミレス監督を直撃した。

――　ファーストストライクを打ちにいくという考えに変わりはありませんか。

「ゲームの状況によってファーストストライクを待つことはあると思いますが、チーム方針としてファーストストライクを積極的に打ちにいくことは、まったく変えていません。実際、早いカウントから勝負したほうが、バットはよく振れていると思います」

　現時点で、結果にはなかなか結びついていないが、選手たちはこの考えを理解している。桑原将志に話を聞いてみた。桑原は４月９日の試合で１番打者として起用されると、ここまで打率．315と監督の期待に応えている。