３年後の世界一へ。こんな「侍ジャパン」が見たい (3ページ目)

「今のチームが成長して、そこにメジャー組も集結する。そういうチームが見たい。昨年の第３回WBCは国内組だけだったので、第１回、第２回大会に比べると盛り上がれなかった。サッカーの代表は海外でプレイしている選手も集まるじゃないですか。そこに夢があるんですよね。代表の注目度でいったら、サッカーに負けていますからね。日本人メジャー選手はシーズン優先でしょうけど、どうか侍ジャパンに入ってほしいですね」（吉田さん／29歳）

「田澤純一（レッドソックス）は、本人が希望しても侍ジャパンに入れないんですか？　ドラフトを拒否した影響で……。でも、田澤は侍ジャパンに入れば、強力なセットアッパー、いや抑えも任せられる。あと、昨年、ヤンキースからドラフト２位指名で入団した加藤豪将も。彼がこのままうまく成長すれば、内野の層が厚くなる。何より、田澤と加藤が侍ジャパンに入るなんて夢があるじゃないですか。最初は日本の選手たちと意見が合わずに衝突して、それが何かのきっかけでチームがひとつになっていく（笑）。そういうドラマも生まれそうですし」（甲斐さん／42歳）

――　これからの侍ジャパンに期待することは？

「やっぱり代表の人気はサッカーに圧倒されていますからね。チケットも結構簡単に取れたので。なかなかチケットが取れないぐらいの人気になるようにもっとPRしてほしいですね。まあ、チケットが取れなくなったら、それはそれで困るんですが……（笑）」（前出・藤川さん）

「サッカーみたいに、いろんな国のチームと試合をしてほしい。それに、日本がアメリカで試合をするのも見てみたい」（芳川さん／13歳）

「メジャー選抜ではなく、たとえばヤンキースを単独チームとして呼んでほしい。その方がチームもまとまっているし、選抜チームのような派手さはないけど強化試合には適していると思う」（前出・武井さん）

「昨年は台湾と試合をしましたが、それはそれで楽しめました。ドミニカやプエルトリコの代表は呼べないんですかね。そう考えると、キューバ代表が現実的ですかね。今年はグリエルとかが日本でプレイしましたし」（染谷さん／36歳）

「オールスターの時に、１試合を侍ジャパン対外国人選抜チームにすれば面白いと思う」（小島さん／29歳）

「野球はサッカーと違って、シーズン中に代表の試合ができないので、とにかく今回のようにシーズン後でいいから、私たちにもチームの成長がわかるように、毎年試合をしてほしい。小久保さんも監督として経験を積めますし」（前出・吉田さん／69歳）

　今回、日米野球での侍ジャパンの選手たちを見て「今後、どんなチームになるのかな」と胸がときめいた。野球ファンにとっても、長期的に代表チームを見ていくのは初めての経験となる。はたして３年後、侍ジャパンはどんなチームになっているのだろうか。