【今日は何の日？】藤田元司氏死去

現役時代の颯爽とした姿やスマートな物腰から「球界の紳士」と呼ばれていた藤田氏【2006年２月９日】
強い巨人を創り上げた名将逝く

　この日、元巨人の投手で監督も務めた藤田元司氏が心不全のため死去。74歳だった。

　藤田氏は愛媛県立西条北高校（現・西条高校）から慶応大学に進学し、東京六大学通算31勝を記録。卒業後、日本石油を経て1957年に巨人に入団。１年目から17勝を挙げる活躍で新人王を獲得。58年、59年にはそれぞれ29勝、27勝をマークし、ＭＶＰを受賞した。選手生活は８年と短かったが、通算119勝（88敗）を挙げた。

　引退後は川上哲治監督の下で投手コーチを務め、Ｖ９を支えた。そして81年には長嶋茂雄監督の解任を受けて、巨人の監督に就任。王貞治助監督、牧野茂ヘッドコーチと"トロイカ体制"を敷き、１年目にリーグ優勝、日本一を果たした。３シーズンで王氏にポストを譲ったが、89年から監督に復帰。長嶋監督が復帰するまでの４シーズンをつないだ。

　監督として通算７年でリーグ優勝４度、日本一２度。また、人心掌握術、育成術にも優れ、結果を残せず野手転向を勧められていた斎藤雅樹を球界のエースへと育て上げた。96年に野球殿堂入りを果たした。