MLBディビジョンシリーズ展望。田中将大の登板に２つの不安要素 (5ページ目)

　もちろん22連勝を達成しただけあって、インディアンスは打線も魅力的。今シリーズで注目してほしいのは、ふたりの若きバッターです。まずひとりは、25歳のホセ・ラミレス（打率.318・29本塁打・83打点）。今季はメジャー１位タイの91長打をマークするなど、今年のMVP最有力候補と言われています。日本ではあまり話題になっていない選手ですが、ぜひとも覚えておくべき逸材です。

　そしてもうひとりは、23歳のフランシスコ・リンドーア（打率.273・33本塁打・89打点）。彼も81長打を記録しており、「80長打以上コンビ」の誕生は球団史上４組目です。インディアンスは投打ともにバランスが非常に取れているので、対戦するヤンキースは彼らを攻略するのに苦労すると思います。

　そのヤンキースは、ワイルドカードゲームでミネソタ・ツインズ（85勝77敗・勝率.525）を８－４で下してディビジョンシリーズに駒を進めました。リーグ最高勝率のインディアンスに勝つためには、ヤンキース伝統のパワーあふれる打撃力で対抗するしかありません。

　今季メジャー１位に輝いた241本塁打は、ヤンキースの長い歴史のなかでも４番目に多い数でした。それを牽引したのは、もちろんアーロン・ジャッジ（打率.284・52本塁打・114打点）です。ルーキー史上最多のホームランを放って初のタイトルを獲得。さらに得点（128）やフォアボール（127）もア・リーグ１位でした。