イチローが迫る「史上６人目の偉業」を選手もレジェンドもリスペクト (2ページ目)

　スタントンのホームランも印象的だったが、イチローが披露した巧みなバットコントロールから生まれた芸術的な内野安打も驚愕の１本だった。

　実は、この日イチローが放った内野安打にはもうひとつの意味があった。このヒットが、イチローにとってメジャー通算2493本目のシングルヒットだったのだ。

　まもなくシングルヒットのみでメジャー通算2500安打を達成するかもしれないということをチームメイトのディー・ゴードンに伝えると、彼は目を大きく見開き、こう語った。

「マジで!?　やっぱりイチはすごいよね。同じタイプのリードオフマンとして、2500本もシングルヒットを打つ難しさはわかっているつもりだ。ホント、やばい。ほとんどの選手がシングルヒットどころか、通算でも2500本という数字に届かないのに......」

　昨年の夏、イチローは史上30人目となるメジャー通算3000本安打を達成したが、それよりも500本少ない2500本でも長いメジャーの歴史のなかで100人しか成し遂げていないのだ。ゴードンが驚くのも無理はない。

　イチローが2500本のシングルヒットを放つと、これはメジャー通算６人目の快挙となる。この前に達成したのは、2014年５月17日、ヤンキースのデレク・ジーター（2595本）だ。

　このほかには、ピート・ローズ（3215本）、タイ・カッブ（3053本）、エディー・コーリンズ（2643本）、ウィリー・キーラー（2513本）が2500本以上のシングルヒットを放っている。