今季ナンバー１の出世頭。カブスの29歳右腕に全米騒然！ (2ページ目)

　また、オールスター後の成績はメジャー史上１位の防御率0.80。さらに８月以降のデータを見てみると、なんと防御率0.44という驚異的な数字です。11試合の先発登板で82イニング３分の１を投げて、自責点はたったの４点。ちなみにアリエッタに次ぐ数字を残しているのは、カーショウの防御率1.36。これも素晴らしい成績なのですが、アリエッタの活躍はそれすら霞（かす）むような快進撃だと言えるでしょう。

　いまやアリエッタは、メジャーリーグで「最高のピッチャー」と評されています。しかし実は２年前まで、彼は「二流のピッチャー」と呼ばれていました。

　テキサス州で育ったアリエッタは、2007年に地元の大学からドラフト５巡目（全体159位）でボルチモア・オリオールズに入団。荒削りながら若手有望株として期待され、2010年には念願のメジャーデビュー。2011年には先発ローテーション入りも果たし、初のふたケタ勝利（10勝８敗）もマークしました。

　ところが2012年、アリエッタは防御率６点台と伸び悩み、勝ち星も３勝（９敗）どまり。当時のメジャー関係者は、「2012年シーズンに先発した投手のなかで最低クラス」とアリエッタを酷評しました。その結果、2013年はマイナーに降格し、３Ａでくすぶる日々を過ごします。アリエッタは当時を振り返り、「野球を辞めようかと思った」というほどでした。