青木宣親と「ブルワーズ伝説の１番バッター」との類似点 (2ページ目)

　また、青木選手が１番バッターとして高く評価されている要因は、第１打席での出塁率の高さでしょう。今シーズン、青木選手の第１打席での出塁率は.426。これはリーグ２位の成績です。１番バッターは、「初回の打席でどれだけ出塁できるか」によって大きく評価が分かれます。ニューヨーク・ヤンキースのデレク・ジーターの評価が高いのも、同じ理由です。今シーズンのブルワーズは、初回に得点を奪っている試合が実に多い。これに青木選手が関係しているのは間違いないでしょう。いまや青木選手は、リーグを代表する１番バッターといっても過言ではありません。

　そんな青木選手の活躍を見ていると、ブルワーズの「伝説的な１番バッター」を思い出します。その人物とは、1980年代のブルワーズ黄金時代を支えたポール・モリターです。1977年のドラフト１巡目全体３位でブルワーズに入団したモリターは、翌1978年にメジャーデビュー。ブルワーズでは15年間、「不動の１番バッター」としてプレイし、メジャー21年間の現役生活で数々の大記録を残しました。歴代８位の3319安打、歴代11位タイの605二塁打、当時の数字としては特筆に価する114三塁打、そして大台超えの504盗塁......。まさに「パワーとスピード」を兼ね備えたバッターで、1999年には背番号４が永久欠番となり、2004年には殿堂入りを果たしています。

　あまり注目されていませんが、昨シーズン、ブルワーズ打線は素晴らしい成績を残しました。ホームラン数（202本）、盗塁数（158個）ともにリーグトップをマークしたのです。今シーズンも52本塁打はリーグ４位、38盗塁はリーグ２位を記録しています。１番の青木選手が打率.307（リーグ14位）・６盗塁（同15位）、２番のジーン・セグラが打率.347（同２位）・14盗塁（同２位タイ）、３番のライアン・ブラウンが打率.310（同11位）、５番のカルロス・ゴメスが打率.331（同５位）・９盗塁（同７位タイ）。３割バッターと俊足ランナーがずらりと並ぶ今のブルワーズは、「パワーとスピード」を兼ね備えた非常に魅力的な打線と言えるでしょう。