「群馬２強」は圧倒的戦力。プロ注目や全国クラスの選手が揃っている

スポルティーバ厳選！　
高校野球 47都道府県の注目選手
群馬編

　新型コロナウイルスの影響により毎年夏に甲子園で開催される「全国高等学校野球選手権大会」が中止となり、その代わりに、各都道府県は独自の代替大会を行なうことを決めた。群馬は「2020年 群馬県高等学校野球大会」が７月18日に開幕する。白熱した戦いが繰り広げられるなか、活躍が期待される好選手たちを紹介したい。

８月開催の「センバツ交流戦」にも出場する健大高崎のエース・下慎之介　2013年から、夏の甲子園の群馬代表は前橋育英と健大高崎の２校が占めている。まさに"２強"状態だ。そして今年も、その構図は変わらない。

　なかでも健大高崎は、歴代チームのなかでも最高ではないかと思うほど戦力が揃っている。まずセンターラインだ。

　捕手の戸丸秦吾、二塁手の小澤周平（２年）、遊撃手の橋本脩生（しゅい）、中堅手の戸沢昂平のセンターラインは、打球の処理だけじゃなく、連係プレーや走者の動きを見ての状況判断など、ディフェンスの総合力は超高校級といえる。

　そんな手堅いバックに守られてマウンドにたつのは、183センチの大型左腕・下慎之介（しも・しんのすけ）。鋭い腕の振りからスライダー、カーブ、スプリットといくつもの勝負球を身につけ、昨年秋からメキメキと頭角を現した。ストレートも最速145キロに達し、全国クラスの左腕へと成長を遂げた。

　下以外にも、191センチの橋本拳汰、184センチの桜井秀太という大型右腕もいて、万全の状態で夏を迎えられそうだ。

　前橋育英だって、選手個々の能力、将来性なら負けていない。

　武藤翔也、菊池楽のふたりの左腕を擁し、昨年夏の甲子園で見せた高精度のスローイングとリーダーシップですでにプロから熱視線を浴びた捕手の須永武志など、健大高崎に負けるとも劣らない戦力を持っている。

　そんな前橋育英でもっとも注目しているのが、２年生の外野手・皆川岳飛（がくと）だ。181センチ、78キロという均整のとれた体から、圧倒的なスピードとパワーを持ち合わせる三拍子揃った選手だ。すでに野手では、"県下No.１"の逸材と見ている。