県岐商・鍛治舎監督は猛反対も改革断行。新ユニフォームに思いを込めた

　県立岐阜商業高校（以下、県岐商）が、来春行なわれる選抜高校野球大会（センバツ）の出場をほぼ手中にした。

　11月２日、勝てば甲子園が見えてくる秋季東海大会準決勝の加藤学園（静岡）戦。３点リードされた６回表から登板した森大河が好投。チームは８回裏に同点に追いつくと、延長10回裏、一死満塁から多和田尚旗がレフト前にサヨナラ安打を放ち、激闘を制した。

　決勝戦は中京大中京（愛知）に６対９で敗れたものの、甲子園には東海地区から２校が選ばれることが恒例なので、よほどのことがない限り、センバツ出場は間違いないだろう。県岐商の出場が決まれば、高橋純平（現・ソフトバンク）を擁した2015年春以来、５年ぶりの甲子園となる。

　その県岐商を率いるのが、秀岳館（熊本）の監督として2016年春から３季連続で甲子園ベスト４へと導いた鍛治舎巧（かじしゃ・たくみ）だ。

東海大会で準優勝し、来春のセンバツ出場が有力視されている県立岐阜商業・鍛治舎巧監督　鍛治舎は県岐商OBで、1969年のセンバツに４番・投手で出場し、ベスト８進出の立役者となった。その後、早稲田大に進み、１年からベンチ入り。５季連続３割をマークするなど、チームの中心選手として活躍。日本代表の４番も務めた。

　大学卒業後は松下電器（現・パナソニック）に進み、1年目から新日鉄堺の補強選手として都市対抗出場を果たす。1975年には阪神からドラフト２位指名を受けるも入団拒否。1981年に現役を引退し、1987年から５年間、松下電器の監督を務めた。その後は社業のかたわら、少年野球チーム・オール枚方ボーイズの監督として選手たちを指導し、2002年、2008年、2010年と全日本中学野球選手権（ジャイアンツカップ）を制した。

　2014年からは先述したように秀岳館の監督として４度の甲子園に出場し、2018年３月に県岐商の監督に就任した。鍛治舎が、母校の監督に就任した当時のことを振り返る。

「よき伝統がなくなっていました。残っていたのは記録だけ。伝統の重みが閉塞感となり、チーム全体が重圧を感じている状態でした。それを振り払う意味でも、変えられるところは思いきって改革していこうと。毎日の練習に慣れきってしまった選手、無関心のOB、あきらめ顔のファンも含めて、何かきっかけが必要でした」