スカウトが言う「甲子園のホームラン量産は危険なシグナル」の真意 (4ページ目)

　それだけではない。本塁打が出すぎることは、野球の質を変えることにもなりかねない。

　今大会は１イニング４点以上のビッグイニングが26度もあった（４点13度、５点９度、６点４度、７点１度）。48試合で26度だから、1.8試合に１度ある計算だ。

　明豊が天理戦で10点リードされた９回裏に６点返し、９対13にまで迫るなど、金属バット時代の社会人野球のように、セーフティリードはあってないような状態。地方大会ではコールドになる７回７点差でも逆転の可能性は大いにあり、見ている側にとっては面白くなったといえる。

　だが一方で、プレーする側にとっては１点の価値が減ってしまったともいえる。スクイズで１点取っても、本塁打で簡単に"倍返し"されてしまうから、やらなくなる。バントや盗塁、進塁打、ゴロ・ゴーなどの小技を駆使して、必死になって点を取るのがバカらしくなる。

　守っていても、「１点ぐらい取られても、すぐに取り返すからいい」という気持ちになる。今大会は送りバント失敗や暴投・捕逸のバッテリーミスが多かったが、これらは本塁打による大量点の魔力が遠因のひとつなのは間違いない。

　１点の重みがなくなっているから、プレーにおける約束事も軽視されていく。守備でいえば、内野手が無理な体勢で捕球した場合は、ワンバウンドになっても一塁へ低い送球をする。投球や打球をはじいてしまったらすぐ捕りに行く、ベースが空いていたらベースカバーに走る、誰かが送球すれば、その後ろへバックアップに走る......。そういう意識が希薄になっている影響からか、今大会は外野から内野への返球が乱れてフィールドの上を転々とする場面が多かった。