高校野球の名コーチ・小倉元部長に聞く
「夏の神奈川大会はこうなる」 (2ページ目)

　東海大相模の秋田稜吾（３年）というエースはフォークみたいに落ちる縦スラを投げるんですが、９回まで握力が持つかどうか。横浜は左（板川佳矢・２年、及川雅貴・１年）と右（塩原陸・３年）がいて、外野手の万波中正（２年）をピッチャーで使っているけど、それを続けていかないと相手にとって対策が立てやすくなる。

　チームとして一番いいのは、左と右とアンダースローと３枚そろっていることなんです。対戦相手は３人の異なるタイプのピッチャーに対する練習をしないといけないですから。実際には、そこまで駒がそろうことはなかなかないけどね。

　そういう意味では、東海大相模は秋田のほかに沖縄出身の左ピッチャー、安里海（３年）がいます。ほかに横手投げのピッチャーもいて、バラエティに富んでいますね。

――小倉さんは180を超えるチームが参加するマンモス大会の神奈川県大会を戦うとき、投手起用について何か決めごとはありましたか？

小倉　いまではプロ野球の投手は分業制になり、投球イニングや球数を計算していますが、高校野球もそうです。準決勝までは、エースに18イニング以上は投げさせたくない。準決勝と決勝で連投になれば、そこで18イニングを投げることになりますからね。

　そもそも、県大会を通じてエースが投げるイニングは合計36回以内に抑えたいと考えていました。そうしないと、甲子園に行ってからエースがバテちゃうんですね。2004年夏の涌井秀章（千葉ロッテマリーンズ）がそうでした。その点、準決勝までのエースの登板を18イニングまでに抑えられれば、準決勝と決勝を思い切って戦えます。さらに、甲子園に勝つためにもそれが一番いい方法なのです。