【高校野球】花巻東・大谷翔平「10年後はメジャーの一線級で活躍していたい」 (2ページ目)

おおたに・しょうへい／1994年、岩手県出身。小学校３年から野球を始め、中学時代には一関シニアで全国大会に出場。花巻東に進学し、１年夏からベンチ入りを果たし、１年秋からエースに。２年夏、３年春と２度の甲子園に出場するもともに初戦敗退。３年夏の岩手県大会で高校生史上最速の160キロをマーク。プロ野球のみならずメジャーからも熱い視線が注がれている（photo by Kouchi Shinji）　三田　準決勝のあと決勝まで、プロ野球のオールスターの開催や雨天中止などもあって、１週間ほど間が空きました。160キロを出したこともあって、すごい騒ぎになりましたが、あの１週間というのは大谷くんにどんな影響を与えましたか？

大谷　すぐに試合をしたいという思いはありました。160キロを出したことは素直に嬉しかったんですけど、それによってこんなに騒ぎになるとは思わなかったです。取材も一気に増え、もう１回160キロを出さないといけないんじゃないかと思ったりもしました。いま思うと、少し冷静さを欠いていました。それに準決勝のあとチームの雰囲気は最高だったのですが、間隔が空いたことで醒めてしまった部分もあります。気持ちの部分での調整が難しかったですね。

三田　盛岡大付属との決勝戦ですが、調子はどうでしたか？

大谷　疲れはなかったですし、体調的にはすごくよかったです。盛岡大付属とは春の県大会、東北大会で戦って敗れていたので、何としても勝ちたかった。データもしっかりあったのですが、それ以上に研究されていました。ストレート１本に絞られました。

三田　話は遡（さかのぼ）りますが、今春のセンバツは大谷くんをはじめ、大阪桐蔭の藤浪（晋太郎）くん、愛工大名電の濱田（達郎）くんがビッグ３と騒がれていました。そして初戦で藤浪くんがエースの大阪桐蔭と対戦。意識はしましたか？

大谷　注目されることは嬉しかったのですが、あまり藤浪くんに対して意識することはなかったです。ただ、これまで自分より大きな選手と対戦したことがなかったので、バッターボックスに入った時はすごく近く感じました。

三田　結局、今年の甲子園は大阪桐蔭が春夏連覇を達成しましたが、大阪桐蔭にはどんなイメージを持っていましたか？

大谷　藤浪くんもいたのですが、バッティングのすごくいいチームという印象が強かったですね。１番から９番まで隙がないというか、どこからでも点が取れるチームだと思いました。いつもなら終盤の７、８回にクリーンアップが回らないように考えながら投げたりするのですが、あの試合に関してはそうした余裕はありませんでした。