【自転車】片山右京が語る「52歳で210kmを走った理由」
遥かなるツール・ド・フランス ～片山右京とTeamUKYOの挑戦～
【連載・第84回】
沖縄県で行なわれた『ツール・ド・おきなわ』への参戦で、2015年シーズンを終了させたTeamUKYO。このレースには、TeamUKYOを率いる片山右京監督も、市民レースの部で参戦した。走行距離は210km。プロライダーと同じ距離に、今年で52歳になった彼はなぜ挑んだのか。本人に話を聞いてみた。
今年の５月で52歳になったTeamUKYO監督の片山右京 11月８日に沖縄県本島北部で開催された『ツール・ド・おきなわ』に参戦した片山右京は、６時間00分46秒435で完走した。このレースは、プロフェッショナルライダーたちが競う国際レースと市民レースがあり、片山が参戦したのは市民レースの部門だ。「市民レース」とはいっても、総レース距離は国際レースと同じ210kmで、上位選手のレベルは国際レースに参戦していてもおかしくないくらい競技水準は高い。
６時間に及ぶ長い戦いを終えた片山の順位は「74位」。参加294人中、完走を果たした143名のちょうど真ん中だ。
「まあ、なにを言っても"たら・れば"になってしまうし、反省することも多いけれども、８月に参戦すると決意してからしっかりした走り込みを行なえたのは１ヶ月半だったことを考えれば、『俺はよくがんばったなあ』と思いますよ」
そう言いながら少し照れたような表情を見せ、レース本番までのトレーニングを振り返った。
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プロフィール
片山右京 (かたやま・うきょう)
1963年５月29日生まれ、神奈川県相模原市出身。1983年にＦＪ1600シリーズでレースデビューを果たし、1985年には全日本Ｆ３にステップアップ。1991年に全日本Ｆ3000シリーズチャンピオンとなる。その実績が認められて1992年、ラルースチームから日本人３人目のＦ１レギュラードライバーとして参戦。1993年にはティレルに移籍し、1994年の開幕戦ブラジルＧＰで５位に入賞して初ポイントを獲得。Ｆ１では1997年まで活動し、その後、ル・マン24時間耐久レースなどに参戦。一方、登山は幼いころから勤しんでおり、Ｆ１引退後はライフワークとして活動。キリマンジャロなど世界の名だたる山を登頂している。自転車はロードレースの選手として参加し始め、現在は自身の運営する「TeamUKYO」でチーム監督を務めている。
