【自転車】片山右京「欧州スケジュールとTeamUKYOの現在地」 (2ページ目)

☆ ３月22日 「ミラノ～サンレモ」（1907年）
☆ ３月29日 「ヘント・ウェヴェルヘム」（1934年）
☆ ４月５日 「ツール・デ・フランドル」（1913年）
☆ ４月12日 「パリ～ルーベ」（1896年）
☆ ４月19日 「アムステルゴールドレース」（1966年）
☆ ４月22日 「フレッシュ・ワロンヌ」（1936年）
☆ ４月26日 「リエージュ～バストーニュ～リエージュ」（1894年）

また、秋に開催されるクラシックレースには、以下のものがある。

☆ 10月４日 「ジロ・ディ・ロンバルディア」（1905年）
☆ 10月11日 「パリ～ツール」（1896年）

　上記のワンデーレース以外にも、ワールドツアーには数々のステージレースが年間カレンダーに組み込まれている。パリ～ニース（３月８日～15日）、カタルーニャ１周（３月23日～29日）、バスク１周（４月６日～11日）、ツール・ド・ロマンディ（４月28日～５月３日）......等々。これらのレースを戦いながら、いよいよシーズンは佳境にさしかかり、３大グランツールの季節を迎える。今年の開催スケジュールは、それぞれ以下のとおりだ。

☆ ５月９日～31日 「ジロ・デ・イタリア」
☆ ７月４日～26日 「ツール・ド・フランス」
☆ ８月22日～９月13日 「ブエルタ・ア・エスパーニャ」

　このワールドツアーを戦うプロツアーチームは、今年は計17チーム。一方、これらのプロツアーチームよりもカテゴリーがひとつ下になるプロコンチネンタルは、総勢19チームになった。プロコンチネンタルチーム勢は、ワールドツアーよりもひとつ格下のヨーロッパツアーやアジアツアーなど各大陸のレースを戦いながら、ワールドツアーのレースにはワイルドカード枠で参戦していくことになる。

　現在、アジアのコンチネンタルチームとして日本を本拠に活動するTeamUKYOは、このプロコンチネンタルチームへの来期以降の昇格を目指して、2015年シーズンを戦う。

　そのTeamUKYOが2015年シーズンの主な活動の舞台とするのは、日本国内シリーズのＪプロツアーだ。

　今シーズンのJプロツアーは、毎年恒例の宇都宮クリテリウム（３月15日）を皮切りに、全24戦を予定している。昨年末に行なわれた発表会では、今年はプロフェッショナルスポーツとして従来以上に観戦者を意識した環境作りを心がけ、魅せる要素を拡充していくというプランも発表された。そこで選手たちの激しい戦いが展開されることになれば、ファンの注目もより大きくなることだろう。昨年、個人タイトルを連覇し、チーム部門で２位に終わったTeamUKYOは、土井雪広を主軸に据えたラインナップで両部門の完全制覇を狙い、選手とスタッフたちは着々と開幕に備えた準備を進めている。