【水泳】萩野公介と渡部香生子、ふたりの４冠達成が示す意味 (4ページ目)

　初日の50ｍで日本記録にあと０秒03まで迫る31秒07で優勝し、「ウエイトトレーニングを始めているのでその効果も出て、練習でもいいタイムで泳げていた」と笑顔を見せていたが、９日の100ｍ平泳ぎでは目標にしていた自身の日本記録１分05秒88には届かなかった。

「前半をあと０秒１くらい速く入りたかったが、後半も少しバテてしまった。最後はタッチを合わせようとして少し急いだ感じになってしまったのもよくなかった」と不満の表情を見せた。

　指導する竹村吉昭コーチも「元々キックがある程度かかりながら前へ進むのが持ち味なので、その比率を変えないで腕の掻きをうまく使えればと腕の強化をしているが、今日のレース後半は逆に腕の方が先にいってしまった感じになった」と語った。

　10日の200ｍ個人メドレーでは「今日のレースは午後の１本だけだったのでしっかり集中して前半から速く入れた」と、昨年のアジア大会でマークした日本記録を０秒77上回る２分09秒81の日本新を出して優勝。

「まだこの記録だと世界選手権に出ても決勝に残るだけで終わってしまうので、夏に向けて２分９秒台前半を出せるようにしたい」と意欲を口にした。

　「こんな長い期間の大会は初めてなので」と言うように、連日レースを重ねた疲れと、自身が最も重要と意識している200ｍを迎えて連覇と４冠へのプレッシャーが襲いかかってきた。「自分にとって嫌なこともあって、気持ちがすごく落ち込んでしまってつらかった」という11日は、予選と準決勝では記録を伸ばせず、ともにトップ通過した中学３年の今井月（本巣ＳＳ）にも遅れをとる結果となった。