５区を完走。箱根駅伝が好きすぎるアイドルNGT48西村菜那子の注目校は (2ページ目)

　予選会を勝ち抜いてきた大学では、予選会を史上最速タイムで走破し、全日本大学駅伝でも４位に入った駒澤大について、「大八木弘明監督が柔和になったなと思います（笑）。予選会で駒澤大学関係者に配られた、大八木監督の顔写真が入った『男だろ!! うちわ』なんて、少し前では考えられないことです」と、"闘将"の変化を感じている。また、同じ"予選会突破組"の中では、明治大も指揮官に注目しているという。

「実は、明治大には中学の先輩が４年生（竹山直宏）にいまして、徐々に注目するようになったんです。今季から、山本祐樹コーチが監督に昇格して、チームカラーも少し変わりました。前回は予選会で落選しましたが、今季は阿部弘輝選手（３年）が１万ｍで27分台を出しましたし、４年ぶりにシード権を獲得するんじゃないかなと思います」
　
　今季の明治大は予選会を５位で通過し、全日本大学駅伝では９位に入った。11月24日の八王子ロングディスタンス１万ｍでは阿部が今季日本人学生最速となる27分56秒45をマーク。登録選手上位10人の１万ｍ平均タイムは２位につけており、非常に楽しみな存在だ。

　２年連続のシード権獲得を狙う拓殖大では、名実共にチームの柱になった留学生キャプテンの起用に個人的な希望も。

「拓殖大はワークナー・デレセ選手（４年）に注目しています。３年連続で２区を好走していますけど、合宿の映像を見ても、デレセ選手は上り坂が得意なのがわかります。本人も『５区を走りたい』と話していますね。留学生キャプテンはすごく異例なことですけど、日本人よりも日本人らしい性格だと岡田正裕監督もおしゃっているので、最後は走りたい区間を走ってもらえたらうれしいですね」

留学生キャプテンとしてチームを引っ張る、拓殖大のデレセ　photo by Nishimura Naoki/AFLO　マニアックな話がポンポン飛び出す菜那子さんだが、まだまだ知ってほしいことがたくさんあるという。

「日体大はいろいろありましたけど、今季は廻谷賢選手（３年）がすごく成長しました。出雲は４区で区間３位、全日本は７区で区間４位。成績が安定している選手なので、箱根でも結果を出してくれるんじゃないでしょうか。

　全日本大学駅伝に出場できず悔しい思いをしただろう中央大の注目は、やはり舟津彰馬選手（３年）です。２年前の予選会落選の際の"１年生の主将"として話題になりましたが、今年は関口康平選手（３年）に主将を任せたので、持ち前のハングリー精神を前面に出した走りをしてくれると思います。中央大と同じく、前回走ったメンバーに４年生がひとりしかいなかった上武大は戦力ダウンが少ないですね。必ず予選会を突破してくるイメージがありますが、今回はシード権を狙ってほしいです」