なぜ神野大地の「おなか」は痛くなるのか。８分台を阻む原因を調べる
神野プロジェクト Road to 2020（15）
東京マラソン・後編
東京マラソン後、質が上がったトレーニングを淡々とこなす神野 今年２月に行なわれた東京マラソンの32km付近で、神野大地のお腹の中央部に差し込みが起きた。差し込みというのは、腹中央部付近に起こるキリキリとした痛みで、周期的に反復するものだ。
しかし、この時の神野はまだ冷静だった。昨年12月の福岡国際マラソンでも16km付近で差し込みが起きたが、19kmでフッと消えたからだ。今回も２、３km走って消えてくれれば、そこから再度ペースアップするだけの余裕は残っていた。
だが、今回は痛みがなかなか消えず、38kmを越えたあたりから遅れはじめた。テレビ画面には、懸命に歯を食いしばって走る神野の姿が映し出されていた。
「なんとか（痛みが）なくならないかなと思っていたんですが、腹の真ん中が痛くてよくならなかった。後半、痛みが我慢できなくなってからは、粘るというよりゴールするのがやっとな感じで、タイムがかなり落ちて......。差し込みがなければ確実に２時間８分台は出ていたので、（８分台に）いけたのに、いけなかったという悔しさでいっぱいでした」
結局、差し込みはゴールするまで治まらなかった。
目標としていた２時間８分台には届かず、２時間10分18秒で18位に終わった。優勝したディクソン・チュンバ（ケニア）のタイムは２時間05分30秒、２位に入った設楽悠太は２時間06分11秒で16年ぶりに日本記録を更新した。
また、ニュージーランド合宿でともに練習を積んだ井上大仁は、２時間06分54秒で５位。木滑良は２時間08分08秒で７位に入賞した。神野も差し込みがなければ木滑に近いタイムでゴールしていた可能性が高いだけに、なおさら悔しさが募ったに違いない。
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