箱根駅伝・全チームの戦力分析【予選会校編】シード権へのサバイバル (9ページ目)

前回の１区で好走した４年の坂本佳太 photo by YUTAKA／AFLO SPORT上武大学

坂本、太田黒の２枚看板で流れに乗れるか

　前回の箱根は、往路を大学史上初となるシード圏内（８位）で折り返し、シード権獲得に手をかけた。

　今季は、前回１区で10位につけた坂本佳太（４年）がエースに成長。予選会を日本人４番手の59分41秒、１万mでも28分43秒91の自己新をマークして勢いに乗っている。さらに、太田黒卓（３年）も予選会を59分台で走破した。近藤重勝駅伝監督は「１区坂本、２区太田黒」の起用を示唆しており、前回と同じく序盤で流れに乗りたいところだ。

　関東インカレ２部1500m王者の、井上弘也（４年）のスピードも魅力。前回５区を区間２位と快走した森田清貴（現・NTT西日本）が卒業したため、その穴をどう埋めるのかが課題になる。

　まずは、過去最高順位の14位以内をキープしながら、シード権争いに近づきたい。