久米詩がガールズケイリン獲得賞金で独走状態に　苦しみながらも今年２度目の特別レース優勝

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【実力トップクラス21選手が争う】

　久米詩が５月のガールズケイリン特別レース「ガールズケイリンコレクション2023平塚ステージ」（平塚競輪場）に続き、再び特別レースの「ガールズケイリンフェスティバル2023」（７月15日～17日、函館競輪場）のタイトルを手にした。

　このガールズケイリンフェスティバルは、2014年から行なわれており、今年で10回目の開催となる。出場できるのは実力トップクラスの21選手のみ。選考基準は2022年11月～2023年４月までの６カ月間で、ガールズケイリン特別レースで優勝した選手のほか、優勝回数上位者などから選抜される。

　今開催も例年通り３日間で行なわれた。１日目、２日目は、それぞれ順位によってポイントが加算され、３日目の決勝にはポイント上位７選手が出場できる。この開催が重要視されているひとつの理由は、獲得賞金が大きいことだ。

　今年からガールズケイリンではGⅠ開催が新設されている。全部で３開催あるGⅠは６月のパールカップ（岸和田競輪場）、10月のオールガールズクラシック（松戸競輪場）、11月の競輪祭女子王座戦（小倉競輪場）で、その優勝者は12月29日に開催される年間女王決定戦「ガールズグランプリ2023」（立川競輪場）の出場権を獲得することができる。

　すでに終了しているパールカップでは児玉碧衣が優勝し、ガールズグランプリへの出場を一番乗りで決めた。ガールズグランプリに出場できるのは７選手のため、残り６枠のために、今後控えるGⅠ開催での優勝、もしくは獲得賞金ランキングで上位に入る必要がある。そのため、優勝賞金300万円を獲得できるガールズケイリンフェスティバルは大きな意味を持っていた。

【初日４着、２日目２着も決勝で戴冠】

　成長著しい久米は、ここまで賞金ランキング１位と好調をキープ。今開催でも初日から好結果が予想されていたが、初日はまさかの４着。２日目も２着とトップに立つことができなかった。２日目のレース後、その後のレース次第で決勝に残れないことも想定されたため、「（決勝を走れるかどうか）ギリギリですよね」と表情も曇りがちだったが、何とか決勝に駒を進めることができた。