カーリング藤澤五月ペア、結成１カ月半で再び「世界のトップ」に挑む (2ページ目)
その本番のアイスに乗ったのは、開幕前夜の４月20日夜。公式練習の場だ。ふたりは国際アイスの印象をこのように口にした。
「想像していたより少し重いかな、という感じ。それでも、同じラインを何度か（ストーンが）通ると滑り始めると思うので、予選の序盤から長岡（はと美）コーチ、JD（ジェームス・リンド）コーチの力も借りて、アイスの状況を早く把握したい。個人的には、サッちゃん（藤澤）のイメージする理想のラインに、しっかり身体を出して投げたい」（山口）
「山口さんが言ったように重いため、ニューパス（使っていなかったライン）とのウエイト差が大きそうなので、情報共有が大切になってくる。細かくコミュニケーションをとってアイスの変化に対応したい」（藤澤）
予選リーグは参加40カ国を５つのグループに分けて、８チームの総当たり戦で行なわれ、各グループ上位３チームがクオリファイ（プレーオフ進出）となる。
日本は、強豪ロシアをはじめ、エストニア、リトアニア、フィンランドなど、欧州勢がひしめくグループＢに入った。
藤澤は「Better than last game、毎試合ごとによくなればいいと思っています」と慎重だが、山口は「日本選手権から変わってない。やるからにはてっぺんを目指します。金メダルっす」と意気込んだ。
まずは４月21日の20時（日本時間４月22日、午前３時）から行なわれる初戦のニュージーランド戦にしっかり勝って、白星先行で予選リーグを進めていきたい。そうすれば、日本勢として７年ぶりのクオリファイも見えてくるはずだ。
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