【プロレス】「男と男の約束をしてくれ」。元番記者が語る長州力の素顔 (5ページ目)

　新日本時代からよくサイパンで合宿を張り、そのときは長州の気持ちも緩む。晩飯はいつも楽しいものだった。

　長州が「よし！　今日は俺がチェアマンだ」と声を上げる。ロシア式の酒の飲み方で、仕切る人がチェアマン。「じゃあ、次、●●！」と指名されると飲まないといけない。そろそろ私の番が来るなと思ってグラスに酒を残しておくと、「金沢！　次来ると思って残してたろ！」と。なんでそんなところまで見ているんだ（笑）。本当にあの人は人間観察力がすごい。でも、無理強いはしないから、いつも楽しいお酒だったね。

元『週刊ゴング』編集長の金沢克彦。長州力の思い出話は尽きない『真説・長州力　1951-2015』は、斜め読みしてはいけない本だ。その時々の背景や人物の人となりまで描かれており、プロレスラーをこれだけ掘り下げた作品は今までなかったのでは。著者の田崎さんはよくこれだけ取材したなと。

　プロレスマスコミではない田崎さんなりの嗅覚で、肝だと思ったところはどこまでも取材に行く。もし、カール・ゴッチが生きていたら、ゴッチのところまで行っただろうね。プロレスファンではない人でも楽しめる本になっていると思う。

　私が伊香保温泉で会った後、新日本に戻った長州はめちゃくちゃ燃えていた。「長州力のゴールはどこにあるんですか？」と聞いたときの答えをよく覚えている。