ボクシング新時代。世界に最も近いプロ４戦の「19歳コンビ」 (2ページ目)

　そして2013年11月、元世界スーパーバンタム級王者の畑中清詞氏が会長を務める、名古屋の畑中ジムからプロに転向。「史上初という記録に挑戦する」と公言している畑中氏の方針に沿って、初陣では世界６位の選手に６回判定勝ちを収めてみせた。昨年10月には18戦全勝（10ＫＯ）の原隆二（大橋ジム）に10回TKO勝ちを収め、東洋太平洋ミニマム級王座を獲得。主要４団体（WBA・WBC・WBO・IBF）すべてで世界５位以内にランクされていた原を破ったことで、田中は一気に大舞台に近づいた。

　一方、井上拓真は２歳上の兄・尚弥とともに５歳でボクシングを始め、中学では「Ｕ－15」で３連覇を達成。神奈川県の綾瀬西高校では入学４ヶ月でインターハイに出場すると、経験値で勝（まさ）る上級生たちを次々と破り、１年生で全国制覇という離れ業をやってのけた。また、2012年の選抜大会でも優勝したほか、15歳と16歳を対象とした世界ジュニア選手権にも出場し、ベスト16の実績を残している。アマチュアでの戦績は、57戦52勝（14ＫＯ）５敗だ。

　井上は高校在学中の2013年12月、元世界ミニマム級王者の大橋秀行氏が会長を務める、横浜の大橋ジムからプロに転向した。兄が同ジムに所属し、父親がトレーナーを務めるという環境のもと、井上は初陣で日本ランカーに６回判定勝ちを収め、２戦目では世界上位ランカーに大差をつけて判定勝ち。３戦目でのKO勝ちを経て、昨年12月には世界挑戦の経験も持つ強豪に危なげなく勝利を収めている。