【ボクシング】メイウェザー対パッキャオの「賞味期限」

　ついに夢の対決が実現することになった。５階級制覇を成し遂げている47戦全勝（26ＫＯ）のフロイド・メイウェザー・ジュニア（38歳）と、６階級制覇の実績を持つフィリピンの英雄マニー・パッキャオ（36歳／64戦57勝38ＫＯ５敗２分）が、５月２日（日本時間３日）にアメリカ・ネバダ州ラスベガスのMGMグランド・ガーデン・アリーナで雌雄を決することになったのだ。

今年２月で38歳になった47戦無敗のフロイド・メイウェザー・ジュニア　試合はメイウェザーの持つWBA、WBC世界ウェルター級王座と、パッキャオが保持するWBO世界ウェルター級王座の統一戦として行なわれることが有力視されている。両者の合計報酬が250億円になると見積もられるメガファイトだが、試合実現の裏に様々な事情があるのも事実だ。

　まずは、素直に試合が実現することを喜ぶべきだろう。２月20日にメイウェザーがツイッターなどで試合の契約書にサインしたことを明かすと、試合会場を擁するMGMホテルの５月２日の宿泊予約は15分ほどで満室状態になり、ラスベガスの主要ホテルにも予約が殺到したと報じられた。ふたり揃っての記者会見は行なわれておらず、チケットの値段や発売日も明らかになっていない。それにもかかわらず、ウェブサイトではリングサイド券に400万円～600万円、１万6800人収容できる会場の上段席に40万円～50万円という値がついているほどの加熱ぶりだ。

　それほど、この試合はファンが待ち望んでいたカードといえる。