【SVリーグ開幕】"変人速攻"を身上とする村山豪は東京GBへ、44歳のレジェンド・松本慶彦は地元へ帰還

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後編：SVリーグ２年目、新天地でスタートを切る注目選手たち

　２シーズン目を迎えるSVリーグでは、プロ化への流れのなか、選手の移籍が活発になっている。日本代表の司令塔、関田誠大がジェイテクトSTINGS愛知からサントリーサンバーズ大阪へ移り、同じく日本代表のリベロ、小川智大もSTINGS愛知からサントリーに移籍するなど、スター選手の動向が開幕前から話題をさらっている。

　そんななか、今年度、日本代表候補のひとりとしてバレーボールネーションズリーグに出場した村山豪も、移籍を決断したプレーヤーだ。STINGS愛知から東京グレートベアーズへと活躍の場を移した。

プレシーズンマッチで笑顔を見せる東京グレートベアーズのニューカマー、村山豪　photo by YUTAKA/AFLO SPORT

　村山は語る。

「バレーボール選手としても、ひとりの人間としても、成長できると思い、グレートベアーズへの移籍を決めました」

　身長は192㎝とミドルブロッカーとしては決して高いほうではないが、男子選手では珍しいワンレッグのスパイクや、東京GBのチームメイトの深津旭弘が「『ハイキュー!!』の〝変人速攻〟のようなスピード」と評した超高速クイックが魅力。出身地である東京でのホームゲームを、今から楽しみにしている。

「STINGS（愛知）の一員としてグレートベアーズと対戦していた頃から、どうしてこんなにグレベアの選手はプレーの幅が広いんだろうと不思議に思っていました。実際、STINGSのチームメートとも話していたくらいです。移籍して、実際に練習に参加してみて『こういう練習をしているから、引き出しがたくさんあるんだ！』と納得しました」

　カスパー・ヴオリネン監督からは入団時に、「Open communication（意見交換すること）」、「Open Mind（心を開いて他を受け入れること）」、「Compete（競争すること）」という３つの約束を提案された。

「同時にサーブのバリエーションを増やしてほしいと言われたのですが、それこそが意見交換につながっているのかなと、僕は受け止めています。自分の速い攻撃に合わせるセッターの方は大変だと思うのですが、コンビに関しては合流してからずっと練習していて、プレシーズンマッチで戦ってみて、だいぶ完成していると感じました。開幕までにもっと詰めていければいいなと考えています」

　東京GBには新外国籍選手のヤン・コザメルニクや大竹壱青、伊藤吏玖といったミドルブロッカーが在籍しているが、オポジットのバルトシュ・クレクのコンディションに不安が残るため、大竹をそこで起用する布陣も考えられる。村山が新チームに一日も早くフィットすることを、ファンも望んでいるに違いない。