ラオニッチ×マッケンロー、ウインブルドンで化学反応が起きるか

　2016年ウインブルドン１回戦で、第６シードのミロシュ・ラオニッチ（７位、カナダ）は、27本のサービスエースを放ち、７－６（４）、６－２、６－４とストレートで勝利した。ラオニッチにとっては、かつての名選手であるジョン・マッケンロー（アメリカ）をコーチに招聘して、初めて臨むグランドスラム大会となる。ラオニッチ新体制は、テニスの聖地でもいいスタートを切った。

ラオニッチとコーチのマッケンロー。ウインブルドンはどこまで勝ち進むか

　「彼はおそらく、僕が知る中で、最もエネルギッシュな57歳だ」とラオニッチが評するマッケンローは、1980年代前半に、他の追随を許さない繊細なボレータッチと、左利きのサーブ＆ボレーで、世界の頂点を極めた天才的なプレーヤーだった。また、審判に暴言を吐く態度から悪童と呼ばれ、「You can't be serious!（ふざけるな！）」とのセリフは、マッケンローの代名詞といわれた。

　マッケンローはグランドスラムで７回優勝して一時代を築いたが、特にウインブルドンでは、1980年から84年まで５年連続で決勝に進出し、81、83、84年と３回の優勝を果たすなど、グラス（天然芝）コートで抜群の強さを見せた。

「いろいろと多くのことをトライしている」といつも何かを試そうとするラオニッチは、さらに自分の実力を大きく向上させるために、６月のグラスシーズン前、マッケンローに自分のチームへ加わってくれないかと要請した。