ラグビーＷ杯まで４カ月。激戦ポジションで代表に選ばれるのは誰か？ (2ページ目)

　ただし、６月からはワールドカップで対戦する相手を想定した練習も同時に進めるだろう。７月にも宮崎で合宿を行ない、７月末から８月にかけて行なわれるフィジー代表（９位）、トンガ代表（13位）、アメリカ代表（15位）とのテストマッチに備える。

　そして、８月18日から28日まで北海道・網走で合宿を張った後、８月末を目安に31名の最終メンバーが発表される。その後、９月６日に南アフリカ代表（５位）とテストマッチを行ない、９月20日のワールドカップ初戦（ロシア代表／20位）を迎えるという流れだ。

　ジョセフHCが｢層に厚みがある｣と語るポジションは、ふたつある。FL（フランカー）とNo.8（ナンバーエイト）の総称であるバックロー（＝ルースフォワード）と、WTBとFB（フルバック）のバックスリー（＝アウトサイドバックス）だ。

　まずはバックロー。ベストの３人を挙げるならば、絶対的キャプテンのリーチ マイケル（FL、東芝）、ウルフパックのリーダー格として指揮官から信頼されるラピース・ラブスカフニ（FL、クボタ／夏に代表資格取得予定）、突破力に長けたアマナキ・レレィ・マフィ（No.8、NTTコミュニケーションズ）だろう。

　ただ、彼ら３人以外のバックローも実力者ぞろいだ。ツイ ヘンドリック（FL/No.8、サントリー）、姫野和樹（FL/No.8/LO、トヨタ自動車）、ラーボニ・ウォーレンボスアヤコ（No.8/CTB、サンウルブズ）、西川征克（FL、サントリー）、松橋周平（No.8、リコー）、布巻峻介（FL、パナソニック）、徳永祥尭（FL、東芝）、ベン・ガンター（FL、パナソニック）と、いずれも経験豊富な選手たちである。

　さらに、普段はLO（ロック）としてプレーすることが多いが、バックローでも対応可能な選手もいる。ヴィンピー・ファンデルヴァルト（NTTドコモ）、ヘル ウヴェ（ヤマハ発動機）、グラント・ハッティング（神戸製鋼／夏に代表資格取得予定）、大戸裕矢（ヤマハ発動機）、長谷川峻太（パナソニック）など。また、今年になって左PR（プロップ）にも挑戦している中島イシレリ（No.8、神戸製鋼）も台頭してきた。