接戦必至の早明戦。どちらも勝負の決め手は「ルーキー」が握っている

｢赤黒｣か、｢紫紺｣か――。

　92回目となる関東大学対抗戦の伝統の一戦、｢早明戦｣こと早稲田大学対明治大学戦が12月４日に行なわれる。

１年生ながら全試合に出場して早稲田大を牽引するSH齋藤直人　東京五輪に向けて国立競技場が新しく建て替えられているため、今年も会場は東京・秩父宮ラグビー場となる。今季はここまで、両者互いに５勝１敗。すでに大学選手権への出場を決めており、前日に行なわれる試合で帝京大学が敗れれば、勝ったほうが帝京大と同率で優勝の可能性も残す大一番だ。

　ただ、現実的には帝京大が負ける可能性は少なく、勝ったほうが２位となり、大学選手権ではシードで12月11日の３回戦を戦わずに準々決勝から出場することができる。さらには８連覇を目指す帝京大と逆のブロックとなる。いずれにせよ、大学王者を狙う両校にとっては負けられない戦いとなろう。

　昨年までの通算成績は早大の52勝37敗２分だが、直近５年間の戦いを見ると、2011年＝早大（18－16）、2012年＝明大（33－32）、2013年＝早大（15－３）、2014年＝早大（37－24）、2015年＝明大（32－24）と、接戦が多い。なお、春季大会ではグループが異なるために対戦していない。

　前評判では昨年と同様に、今年も明大がやや優勢と言われている。ここまで６試合の１試合平均データでは、50.5得点（計45トライ）・17.3失点の明大に対し、早大は39.7得点（計39トライ）・28.2失点。数字では明大が早大を上回っている。