パリオリンピック女子卓球 銅メダル早田ひなが起こした「奇跡」にして「必然の物語」 (3ページ目)

「奇跡」

　石田コーチの言葉を借りれば、そうなる。ただ、準々決勝からの道のりを振り返ると、彼女は必然の物語を作ったのかもしれない。

「大舞台で自分（の戦い）がどう転ぶか」

　早田はコーチにそう言っていたという。

　負傷をして、いろいろな選択肢があっただろう。こんな状況で勝つ見込みは低く、コートに立つべきではない。ケガがひどくなったらどうするのか。４年後もあるし、無様な姿を晒すべきではない......。どれもひとつのロジックだ。

　しかし、彼女はどれも選ばず、コートに立っている。勝ち筋を見つけ、ほとばしる闘志で挑みかかった。逆境をひっくり返す。そこに彼女の矜持はあった。

「本当ならできるかわからない、というところでしたが、ひなが覚悟を決めました」

　石田コーチは言っていたが、奇跡を起こすには奇跡的な決断をするしかない。

　８月５日、もうひとつのメダルを争う団体戦。早田は治療ケアを受け続け、出場する見込みだという。