【部活やろうぜ！】田臥勇太（宇都宮ブレックス）が語る能代工業高校「必勝不敗」９冠を導き出した「細部への徹底」の日々

「必勝不敗」の３年間を過ごした能代工時代の田臥勇太 photo by 山田真市/アフロ

連載「部活やろうぜ！」
後編：【バスケットボール】田臥勇太（全２回）

「バスケの街」能代で下宿生活を送りながら成長を遂げていった田臥勇太。能代工業では１年時から先発ガードとして活躍し、インターハイ、国体（現・国スポ）、ウインターカップの主要全国大会を次々と制覇した。卒業までの３年間、それらの大会では無敗の「９冠」を達成したが、その偉業は下宿生活や街に支えられた日常の延長線上にある、日々の練習の積み重ねによって成し得たものだった。

前編〉〉〉『「工業さ、来い」と言われて』田臥勇太が語る能代工業高校への進学と下宿生活

【細部の徹底で築かれた常勝チームの礎】

　能代工といえば、スピード感あふれるトランジション（攻守の切り替え）、監督の加藤三彦先生の厳しさ、応援団のパワーなど、会場を支配する「王者力」を大会ごとに醸し出していた。その源は細部への徹底を追求する日常の練習にあった。

「集中力がすごかったです。レイアップ一本一本へのこだわりや、パスの精度、動き方の考え方など、一つひとつのこだわりと突き詰め方は他のチームとは違っていたと思います。そういう部分が試合で相手との差として出ていたと思います。どんな状況になっても、いざというときの集中力を発揮することができていました」

　能力、そして身長の高さでは他校のほうが上のこともある。それでも勝ち続けてきた理由は、地道なことをやり続ける伝統にあった。

「泥臭い部分や、やり続ける部分で能代工は勝ってきた歴史があります」

　そうした積み重ねは、部員全員に共有されていた。

　ベンチ入りできなかったメンバーによる応援もまた、相手を圧倒する武器にもなったが、彼らもコートにいる選手たち同様、緊張感を持って臨んでいた。

　試合中、加藤先生が指示を出すために手を挙げると、応援が一斉に止まる。一瞬で静まり返った会場に、加藤先生の指示が響いた。だが、わずかにサインを見落として声を出し続けてしまう部員が出ることもあった。その時にはすぐに厳しい声が飛ぶ。その緊張感は、コートサイドの取材陣にも伝わるほどだった。

「あの応援もかっこいいですよね。先輩たちがやってきたことが伝統として受け継がれてきたものです。単に声を出しているわけではなく、常に試合に集中しながら、先生の動きも見ていなければいけない。応援も含めてチームとして戦っていたと思います。

　いまだにあの応援について、ナベ（ブレックスのチームメートの渡邉裕規）が真似したりするくらい。印象が強かったんでしょうね」