【男子バスケ】ケガから復帰。田臥勇太「もう一度、ＮＢＡの舞台へ」

2016年07月12日 04:42 更新

水野光博●文　text by Mizuno Mitsuhiro
photo by Sportiva

ケガから復帰した田臥勇太がリハビリ中の苦悩、現在の状況、そして将来の夢を語ってくれた　田臥勇太がコートに帰ってきた。

　2008年、田臥はＪＢＬのリンク栃木ブレックスに入団。６年ぶりに国内復帰を果たした。そのオフ、ＮＢＡに再挑戦を表明し、ダラス・マーベリックスから招待され渡米。だが、キャンプが始まる直前のワークアウト中、３on３をしていた時だった。ジャンプパスから着地した瞬間、右かかとに激痛が走り立てなくなった。ただ、ＮＢＡという夢の扉が目の前に待っている。痛みに耐えながら、できる範囲でキャンプに参加した。

　しかし、ＮＢＡに胸を焦がした想いの代償は、想像以上に大きかった。その後、ブレックスに再合流したものの、2009-2010シーズンは開幕から１ヵ月以上の欠場を余儀なくされた。さらに、一度は完治した右足を気づかぬうちにかばい、少しずつ身体のバランスは崩れていく。蓄積する疲労と負荷。昨シーズン、今度は左かかとを故障してしまう。

　2012年10月25日。2012-2013シーズンの開幕日、コート上に田臥の姿はなかった。

　そして、シーズン開幕から遅れること約２ヵ月。12月14日の日立サンロッカーズ戦で、ついに田臥がコートに帰ってきた――。

――復帰後、４試合に出場しました。現在の感触はいかがですか？

田臥　まだまだ万全ではないですけど、少しずつミニッツ（出場時間）を伸ばせていければ。ただ、昨年のうちに試合に出られたことは、自分にとっては前進だったんで、少しだけ安心しました。

――足底腱膜炎と診断されたそうですが、故障の原因は？

田臥　僕の動きにクセがあって、とっさのタイミングで後ろに体重をかけがちなんです。足裏をバランスよく使えていなくて、負荷がかかっていた。だから治すのと並行して、再発しないような動きをトレーニング中です。

――バランスを変えることは、田臥選手の『良さ』を消すことにはならないのでしょうか？

田臥　そこを消さないようにしながら、プレイの選択肢の幅が広がるようトレーニングを続けています。

――つまり、治療というよりは、『さらに進化する』というイメージですか？

田臥　そうですね。力を入れすぎていた部分があったので、力の入れ方を変えたら、もっとこういけるって思うことが多くなりました。動きの軽さ、幅が広がるのをすでに感じています。今はまだ、「ここなら、こうできる」というイメージだけは持ちつつ、試合では（無理して）踏み込まないようにしていますけど。

――ということは、これからさらにギアを上げていくということですか？

田臥　まだまだ、これからですね。進化しなきゃいけないな、と。