レッドブル・ホンダ、準備万端。ストレートでもライバル以上の速さの可能性

　６日間のテスト日程をすべて終え、バルセロナ・カタルーニャ・サーキットを後にするマックス・フェルスタッペンの表情は、とても晴れやかだった。

　2020年は８日間から６日間に、プレシーズンテストの日程は25％も削減された。それにもかかわらず、レッドブル・ホンダはここ数年で最も好調な開幕前の準備を整えた。

６日間のテストで好感触を掴んだ今季のレッドブル・ホンダ　テスト前半は新車RB16の学習に徹し、硬いC2タイヤで淡々とデータ収集の走行を続けた。テスト後半になってもそれは続き、リアサスペンションのアンチロールバーやマウント、フロントブレーキにトラブルが起きたり、フェルスタッペンがスピンオフをしたりと、周回数は伸び悩んだ。

　しかし、残り２日となったところで開幕戦仕様の空力パッケージを投入し、フロントウイングやバージボード（※）周辺を刷新。まずは慎重にそのデータ収集と新旧フロントウイングの比較走行を行ない、最終日の残り２時間を切ったところでついにタイムアタックを敢行すると、トップのバルテリ・ボッタス（メルセデスAMG）から0.073秒差の２番手タイムを記録した。

※バージボード＝ノーズの横やコクピットの横に取り付けられたエアロパーツ。