エアレース年間王者へ。室屋義秀がギリギリ「賭けのフライト」に勝つ (5ページ目)

　それだけに、あくまでもこのレースの優勝ではなく、チャンピオンシップポイントランキングをにらんで勝負に出た室屋にとっては、ホールが２位に入ったこと、すなわちソンカを３位に終わらせたことは大きかった。

「マットがいいところで頑張ってくれたおかげで、最高の結果になった」

　一か八かの大勝負。運も味方し、室屋は見事に勝利をつかみ取った。

　これで室屋はチャンピオンシップポイントランキングで２位に順位を上げ、トップのソンカとの差を４ポイント差まで詰めた。

　次の最終戦で室屋が優勝しても、ソンカが２位になれば逆転はできない。しかし、一度は土俵際まで追い込まれていた室屋が、ソンカを大きく押し返したことは間違いない。

「今日はいい展開で勝てたので、いいレースだったと思う。チャンピオンシップもかなりおもしろくなったので、次、もう一発いきたい」

　室屋は自分に言い聞かせるようにそう言うと、「ポルトでもう少しポイントを取れていれば楽だったけど、それを言っても仕方がない。でも、うん、おもしろくなってきた」と繰り返した。