驚速新人ガスリー、スーパーフォーミュラ初のデビューウィンなるか？ (3ページ目)

　鈴鹿でも富士でも、ガスリーは実際にマシンへ乗り込む前にエンジニアとともにコースを歩き、縁石の形状やコーナーのバンク角、さらには路面の細かな状態まで念入りに確認していた。

　もちろん、F1やWEC（世界耐久選手権）などでもコース下見を行なうチームは多く、日本でもコースを歩いてチェックするドライバーの姿はよく見かける。だが、最近は高性能なシミュレーターが普及し、それに頼っているケースも少なくない。それでも、ガスリーはカート時代から昨年のGP2を含め、必ず下見に行くようにしているのだという。

「カートのころからコースの下見は当たり前のようにやっていて、GP2時代も毎回歩いていた。縁石の形状が変わっていたりするので、特に初めて走るコースは必ず事前に歩いて路面の小さなバンプ（コブのように出っ張っている箇所）も確認している。そうでないと、初めてのコースの１周目はちゃんと走れないし、それだけで数周を無駄にしてしまう」

　実際に富士でもテスト前日の夕方に歩いたそうだが、シミュレーターではわからなかった新たな発見があったと語る。

「予想とは全然違ったよ。アップダウンが激しい。下見で歩いてみて、大きな収穫だったね」