佐藤琢磨がホンダの強豪チームに移籍。インディ２勝目がグッと近づく (3ページ目)
そして、想定を遥かに上回る戦力格差がついたことで、インディカーはマニュファクチャラー間の空力競争の廃止を決定。2018年から空力はワンメイクに戻すことに決めたのはいいが、2017年シーズンは移行期間として空力開発を凍結することになった。つまり、来季は2016年とまったく同じ仕様で戦われることに決まったのだ。ホンダは2016年に空力の性能を向上させたが、まだまだシボレーの優位は動かない。琢磨は強豪チームに入りはしたものの、そうそう簡単に勝ち星を重ねられる状況とは言えない。
それでもホンダの空力パッケージは、超高速オーバルではわずかながら有利と言われ、またストリートコースでなら空力面の影響力は比較的小さい。それらのコースにおいて、2017年の琢磨はかつてない大きさのチャンスを手にすることになる。
「2017年の目標は、まずはキャリア２勝目を挙げること。そして、その後は１シーズン中に複数回の優勝を飾ることです」と、琢磨は話している。これは十分に実現可能な目標だ。
開幕戦は３月の中旬。フロリダ州セント・ピーターズバーグのストリートは、琢磨もアンドレッティ・オートスポートも得意とするコース。いきなりの大活躍が見られることを期待したい。
3 / 3
