【競馬予想】混戦模様の菊花賞は「長距離戦は騎手で買え」の格言に従うべし　レジェンドたちの手腕が再び唸る

　３歳牡馬クラシックの三冠目となるＧＩ菊花賞（京都・芝3000ｍ）が10月26日に行なわれる。

　今年は、ＧＩ皐月賞（４月20日／中山・芝2000ｍ）の勝ち馬ミュージアムマイル、同レース２着でＧＩ日本ダービー（６月１日／東京・芝2400ｍ）の覇者クロワデュノール、そして皐月賞３着、ダービー２着のマスカレードボールが不在。いずれも別路線を選択してのものだが、クラシック最終戦としては、やや寂しい顔ぶれになった印象がある。

　日刊スポーツの太田尚樹記者もそういった状況に触れつつ、今年のレースについてこう語る。

「最近は皐月賞馬やダービー馬が出走しないケースも増えていることもあってか、直近５年の１番人気の成績は１勝、３着１回と不振です。この５年間で勝ったのは、2020年に三冠馬となったコントレイルだけ。現在４年連続で連対を外しています。そこへきて、今年もＧＩ馬が不在。混戦模様と言えそうです」

　過去10年の結果を振り返っても、１番人気は３勝、３着３回。その前の10年間が５勝、２着１回、３着１回だったことを考えると、菊花賞における１番人気の信頼が薄れていることは明らか。実績馬が出走しないことによって、波乱ムードが増していることは間違いない。

　また、太田記者はここ最近のレース傾向についても触れ、以下のような見解を示す。

「近年の菊花賞では、３コーナーからまくる馬が多く、上がりのかかるタフな展開になりがち。それが、波乱を呼ぶ要因になっていると思います。そういう意味では、鞍上の手腕も勝敗を分ける大きなポイントになりそうです」

　そこで、太田記者は今年のレースで台頭しそうな穴馬候補２頭をピックアップした。

「１頭目は、ヤマニンブークリエ（牡３歳）です。前哨戦のＧⅡセントライト記念（９月15日／中山・芝2200ｍ）では２着に敗れましたが、８番人気ながら皐月賞馬のミュージアムマイルにしぶとく食い下がって４分の３馬身差という小差の勝負を演じました。

菊花賞での一発が期待されるヤマニンブークリエ　photo by Eiichi Yamane/AFLOこの記事に関連する写真を見る