【競馬】クイーンSはGIレベルの実力馬が集う一戦も、穴党記者は北の大地で一発狙う伏兵2頭で大勝負
夏の北海道シリーズ唯一の牝馬限定重賞、GIIIクイーンS(札幌・芝1800m)が7月28日に行なわれる。同レースについて、スポーツ報知の坂本達洋記者はこう語る。
「夏の札幌の牝馬限定重賞として定着して久しいですが、この開催時期からして『ここを目標に』というより、『秋に向けてのいいステップに』といった陣営が多いのは事実です」
そうした位置づけにあってか、過去にはGIでも好走歴のある馬が数多く出走。その実績どおり、きっちり結果を出している馬も少なくない。坂本記者が続ける。
「昨年は3歳馬のドゥーラがGIオークス(3着。東京・芝2400m)からの出走で快勝。51kgの軽量を生かして、1番人気に応えました。過去10年の結果を振り返ってみても、前走でGINHKマイルC(東京・芝1600m)を勝ったアエロリット(2017年)や、海外GIのドバイターフ(メイダン・芝1800m)で3着だったディアドラ(2018年)が勝利。ほかにも、GIヴィクトリアマイル(東京・芝1600m)からの臨戦で結果を出した馬が何頭もいます」
レースの傾向はどうか。坂本記者はこんな見解を示す。
「通常、札幌開催の2週目に行なわれる一戦ですから、芝コースの馬場状態は良好のため、逃げ・先行が有利なのは確かです。とはいえ、決して差しが届かないわけではありません。2020年には11番人気のレッドアネモスが最内の1枠1番からインで脚をタメて、馬場のいい内を通って差し切りました。
同レースでは、1番人気ながら3着に終わったスカーレットカラーも、4角11番手から内の馬群をさばいて最後に突っ込んできました。実力派が集う重賞レベルなら、平場のレースのような逃げ・先行有利という先入観は捨てても構わないでしょう」
GI出走馬や重賞実績豊富な実力馬が顔をそろえる一戦ゆえ、1番人気は過去10年で3勝、2着3回、3着2回と、その信頼度は高い。ただ一方で、坂本記者が触れたレッドアネモスや、2015年のメイショウスザンヌ(7番人気1着)、2016年のマコトブリジャール(9番人気1着)など、人気薄の台頭もしばしば見られる。
はたして、今年はどうか。
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