安田記念、ジャックドールはマイルＧＩでも勝ち負けを演じられるか (2ページ目)

　ともあれ、藤岡調教師が挙げる根拠が「（マイルでも）いい勝負になる」と見るジャックドールの、能力的な下地を示すものであることは間違いない。それに、もともと東京コースのマイル戦は、「スピード一辺倒ではダメ」「2000ｍもこなすスタミナやスピードの持続力が必要」と言われてきた。

　ジャックドールは、その条件もクリアしている。マイルを走るスピードも、そのスピードの持続力も、スタミナの裏づけも、存分にある。

　ゆえに、今年の安田記念では、勝ち負けはともかく、ジャックドールが「台風の目になる」と見ている関係者は少なくない。

　だが、こうした挑戦の歴史を改めて振り返ってみると、そこで勝ち負けを演じることは、相当高いハードルであることがわかる。

　直近でも、いい例がある。ＧＩヴィクトリアマイル（５月14日／東京・芝1600ｍ）だ。大阪杯で２着と奮闘した牝馬二冠馬のスターズオンアースが、単勝2.5倍の１番人気に支持されながら３着に敗れた。

　出遅れ癖がネックと言われていたが、この時はゲートもスムーズに出て、これといった不利もなく直線を迎えた。しかし、ふだんであれば同馬の見せ場となる勝負どころで振るわず、もどかしいくらいにジリジリとしか伸びなかったのだ。その結果、先に抜け出したソダシ（２着）を捕まえきれず、内から伸びてきたソングライン（１着）にかわされて３着に終わった。

　鞍上のクリストフ・ルメール騎手はレース後、「先着した２頭はマイルのスペシャリスト。瞬発力で負けた」と敗因を語った。

　マイルには、マイルのレースで求められる瞬発力がある。いかに本質的なポテンシャルで圧倒するスターズオンアースといえども、マイルのスペシャリストがフルにその瞬発力を発揮すれば、敵わないということだろう。

　もうひとつ、大阪杯がＧＩに格上げされて以降、同レースの勝ち馬が安田記念に挑戦した例が一度だけある。2018年のスワーヴリチャードだ。

　同馬も先述のスターズオンアースと同じく１番人気に推されたが、３着に敗れた。勝ったのは、当時マイル路線で頭角を現わしてきた"上がり馬"モズアスコット。２着は前年のＧＩNHKマイルＣ（東京・芝1600ｍ）の覇者であるアエロリットだった。いずれも、マイルのスペシャリストだ。